市场调研机构Dell"Oro集团曾在今年2月初发布一项调研报告: 随着企业用户网络升级需求的增长，今年全球以太网交换机市场有望走出去年全面衰退的阴影，并将在2003年呈现高速发展之势。

这家市场调研机构称，以太网市场的这种增长动力主要源自于企业网络升级与设备更新换代的需要。在通常情况下，技术设备升级换代的周期一般在3～4年左右，因此，今、明两年恰好是大批在1999年购置了交换机的用户的设备更新期。其次，万兆以太网等新技术的出现及千兆与第3层交换机产品价格的下降，也是推动市场发展的另一因素。
在中国，作为网络基础设施重要组成部分的交换机，市场需求巨大，厂商之间的竞争也日趋激烈。思科公司凭借多年对网络产品市场认知和领先的技术，营造了一个交换机市场引领者的形象。
三大市场因素
思科认为，中国目前各行业的信息化正在以空前的速度发展。企业无论大小，都把信息处理与网络通信系统作为其战略性基础设施和生产工具，以求提高生产效率，进而促进企业核心竞争力的提升，更好应对进入WTO后市场开放的新局面。开展信息化建设，需要建立比较完备的信息网络系统，支持CRM、ERP和SCM等应用，使得企业可以充分利用各种资源，扩大市场，在竞争中保持不败之地。因此，作为企业信息网络核心的交换机，倍受人们的关注。
基于此，思科认为中国网络的发展趋势是在整个网络平台上，将数据、话音、视频和存储以及其他应用融合在一起，支持越来越多的应用。网络技术在向综合化应用发展，交换机需要支持数据、话音、图像的综合传输。也就是说，现在及将来的交换机的发展需要具备以下三方面的因素。
首先，网络应用与融合。基于企业内部网络和互联网的业务已在很多企业逐渐展开。许多企业已经开始部署企业资源规划（ERP）、客户关系治理（CRM）、供给链控制等类型的系统，期望利用网络获得更高生产力。然而，随着IT基础设施的不断完善以及应用的不断扩展，一个不争的事实是：企业内部拥有了复杂而庞大的信息系统，电话、传真、视频等类型的模拟数据与企业数据分别依靠独立的网络基础设施实现传输。
其次，智能化应对企业网新挑战。企业网的发展面临新的挑战，最明显的变化是，用户在选择网络解决方案的时候，和过去有很大的不同，它们不再是从网络技术方面提出过多的需求，而是首先说明建设这个网络要解决什么问题，需要支持哪些应用。用户在建网的时候不仅重视网络基础设施，而更关心网络建设起来后能做什么。以前是对技术方面比较侧重，提出要上这样那样的技术；现在反过来了，更多的是以应用为导向，用户在选择方案和产品的时候，更加关心如何保证投资的效益。
最后，要害点 QoS、安全。企业网的智能化包括很多内容，其中QoS和安全是比较重要的方面。QoS对于融合网络和要害应用是非常重要的，而且宽带应用的发展也推动了对QoS的需求。今天再谈QoS不再是简单地实现802.1p，而是802.1p和许多其他新技术的综合体系。在一台交换机上要全面地支持各种应用，完整的QoS是必不可少的，其中包括流量分类、输入和输出双向监管、整形和排程等一系列流程。总体而言，QoS使网络带宽的有效应用最大化。安全性包括系统的安全性和接入的安全性。随着人们对安全重视程度的提高，在网络基础设施里融入安全的基本元素显得越来越重要，已经成为一种趋势。
四大产品系列
《吕氏春秋》上有一句话：四骏齐出，天下承平。这句话形容了四匹闻名的千里马的能力与贡献。思科的交换机产品，主要包括Catalyst 2950、3550、4000/4500、6500四个系列，它们与其他系列产品构成了整个思科交换机的强大阵容。用自古以来对千里马的称谓，我们将这几个系列的产品比喻为四匹骏马——骐、骥、骅、骝。
骐——Catalyst 2950系列
Catalyst 2950系列智能以太网交换机是一个固定配置、可堆叠的独立设备系列，提供了线速快速以太网和千兆位以太网连接，为中型网络和城域接入应用提供了智能服务。2950系列在布线室配线间中实现了智能的服务质量（QoS）、限速、访问控制列表（ACL）和多播服务；在多种介质上提供了升级到千兆位以太网的强大路径，凭借其内置的Cisco集群治理套件可治理并配置第2～4层服务；对于城域网，其接入优势在于，通过高级QoS、限速、语音及多播特性提供广泛的服务，通过生成树协议改进和访问控制参数（ACP）来提供服务可用性和安全性，通过Cisco IE 2100系列智能引擎和简单网络治理协议（SNMP）来实现服务治理等。
骥——Catalyst 3550系列
Catalyst 3550系列既可以作为一个功能强大的接入层交换机，用于中型企业的布线室；也可以作为一个骨干网交换机，用于中型网络。3550系列交换机提供了高水平的可用性、可扩展性、安全性和控制能力，从而提高网络的运行效率。
3550系列是一个新型的、可堆叠的、多层企业级交换机系列，通过它，用户可以在整个网络中部署智能化服务，例如先进的服务质量（QoS）、速度限制、Cisco安全访问控制列表、多播治理和高性能的IP路由（同时保持传统LAN交换的简便性）。另外，3550系列中内嵌了Cisco集群治理套件（CMS）软件，该软件使用户可以利用一个标准的Web浏览器同时配置和诊断多个Catalyst桌面交换机并为其排除故障; Cisco CMS软件提供了新的配置向导，它可以大幅度简化整合式应用和网络级服务的部署。
骅——Catalyst 4500系列
Catalyst 4500 系列是在Catalyst 4000系列上发展起来的，它能很好地与企业配线柜实现无缝连接，实现智能治理、故障恢复及其他的应用。也可以作为客户分支机构解决方案部署，支持数据、话音和视频以及集成WAN接入。4500系列由三个机柜组成，带有7个模块插槽和监督冗余特性的4507R，带有6个模块插槽的4506 和带有三个模块插槽的4503。三个机柜都共享一个通用结构，最多可以扩展到240个10 / 100Base-FX 快速以太网、1000Base-LX或10/100/1000Base-T千兆以太网端口。
这一系列模块化智能交换机，可为客户提供冗余、增强网络控制、集成Inline Power供电模块，使企业和城域以太网客户拥有高性能、可恢复、高安全和可治理的网络。客户可以轻松地融合和控制互联网协议（IP）数据、视频流、电话和基于互联网的商业应用，以增强员工的劳动效率，提高经济效益。
骝——Catalyst 6500系列
由Catalyst 6500系列和6000系列产品组成的6500家族，为企业网络和服务供给商网络提供了一系列高性能多层交换解决方案。6500家族是专为满足对千兆位密度、数据和语音集成、LAN/WAN/MAN集中、可扩展性、高可用性以及主干/分布、服务器整合和服务供给商环境中不端增长的智能多层交换需求而设计的。6500系列提供了广泛的智能交换解决方案，使公司内部网和Internet能够支持多媒体、要害任务数据和语音应用。6500系列交换机为园区网提供了高性能、多层交换的解决方案，专门为需要千兆扩展、可用性高、多层交换的应用环境设计，主要面向园区骨干连接等场合。
6500家族提供了出色的可扩展性和性能/价格比，能够支持广泛的接口密度、性能以及高可用性选项。作为思科内容组网体系结构的一个要害组成部分，6500家族提供了前所未有的商业灵活性，使企业能够快速部署新的Internet应用并因而提高自己的收入和降低运营成本。