本次比较测试中，有几款产品支持第三层交换。为了考察其三层性能，我们使用IXIA1600和ScriptMate软件对吞吐量、延迟等指标进行了测试，考察了几款第三层交换机在静态路由情况下的第三层交换性能。
在介绍我们如何进行测试之间，我们先介绍一下第三层交换的概念。第三层交换机，可以看作是一个带有第三层路由功能的第二层交换机，它是路由器和二层交换机二者的有机结合。
第三层交换的原理是，假设两个使用IP协议的主机A、B通过第三层交换机进行通信。发送站点A在开始发送时，把自己的IP地址与B站的IP地址比较，判定B站是否与自己在同一子网内。若目的站B与发送站A在同一子网内，则进行二层的转发。若两个站点不在同一子网内，如发送站A要与目的站B通信，发送站A要向“缺省网关”发出ARP(地址解析)封包，而“缺省网关”的IP地址其实是三层交换机的三层交换模块。当发送站A对“缺省网关”的IP地址广播出一个ARP请求时，假如三层交换模块在以前的通信过程中已经知道B站的MAC地址，则向发送站A回复B的MAC地址。否则三层交换模块根据路由信息向B站广播一个ARP请求，B站得到此ARP请求后向三层交换模块回复其MAC地址，三层交换模块保存此地址并回复给发送站A，同时将B站的MAC地址发送到二层交换引擎的MAC地址表中。从这以后，当A向B发送的数据包便全部交给二层交换处理，信息得以高速交换。由于仅仅在路由过程中才需要三层处理，绝大部分数据都通过二层交换转发，因此三层交换机的速度很快，接近二层交换机的速度，同时比相同路由器的价格低很多。
现在来看看我们是如何做一次第三层测试的。以神州数码D-Link出色的第三层交换机DGS3308TG为例。我们将该交换机的8个千兆端口与IXIA1600测试仪上的8个千兆端口联接在一起。我们对第三层交换机DGS3308TG进行配置，将8个端口分别设置成为8个不同的VLAN，而后为每个VLAN设定IP地址。而后我们对IXIA的8个端口进行配置，将它们的IP地址设置在所联接的端口的IP子网内，然后开始进行相关的测试。
我们在进行第三层交换的测试与第二层的测试在项目上、网络的拓扑上相似，主要是吞吐量、部分网状或者全网状全双工吞吐量测试（视不同的交换机而定），延迟测试，帧丢失率测试，B TO B测试。
千兆骨干交换机三层性能测试结果