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——语音信箱（voice mal1，v＝mail）业务是利用公共电话交换网（PSTN）增值业务的一种，可以满足使用个人电话作保密留言的需要。普通电话只能实时地提供话音的发送和接收，一旦遇忙或被叫不在则无法完成信息交流。语音信箱业务则可在不能（或不愿）直接通话时进行语音信息的传递、存储和处理，提高电话接通率，较好地解决电信运营部门的「疏忙问题」。同时，多功能、多用途的语音信箱以其十分广泛的应用范围，起到增强电信业务、刺激用户通信需求的目的，增加了电信业务收入，并利用原有的公共电话交换网为用户提供多元化的服务。

一、语音信箱业务的发展应用
——语音信箱系统是随著计算机技术的高速发展和广泛应用，非凡是与语音处理和信息交换等通信技术的密切结合，在电话服务领域内新兴的一项业务。尽管它仅仅只有短短十几年的历史，但因为较好地满足社会多层次、多样化的通信需求，受到国内外用户的普遍欢迎。目前，全世界己有许多国家和地区开放了这项业务。
——1．语音信箱业务的产主和发展
——美国IBM公司在210世纪70年代中期，开发一种供公司内部使用的语音存档系统（SFS），并于80年代发展成为语音分发系统（ADS）。英国最早在80年代开始了电话语音信息服异的应用。到目前，世界上几乎所有大的电信和计算机公司，都己进行了语音存储转发系统或者语音信箱系统的研究，不断有新的语音信箱系统产品问世。随著技术不断发展，语音信箱系统，已经由原来主要在用户交换机或专门中对系统内部提供服务，逐步发展到在公用电话网中为公众提供语音信箱业务。
——国外语音信箱业务的开展十分迅速。例如1989年，美国的语音信箱业务刚刚兴起，发展速度十分惊人，到1992年，用户就已经占总电话用户的30%以上。1996年达到930万户，业务总收入为46亿美元；预计到2001年，用户数将超过1800万，业务收入可达133亿美元。
——我国的语音信箱业务从20世纪90年代开始，一些城市通过引进国外语音信箱产品，开放语音信箱服各业务。北京、广州、上海和长沙等城市在国内率先开通。此后，许多城市也争相开放声讯和语音信箱服务。同时一些企业也著手进行语音信箱系统的研制开发，并已经生产出了一系列产品，部分已达到英美等发达国家的先进技术水平，进一步促进了语音信箱业务在我国的迅速发展。
——2．标准和规范的进展国际标准化组织（ISO）和国际电话电报咨询委员会（CCITT）在1984年制订了X.400系列建议消息处理系统（MHS），作为国际间电子信箱业务的互通标准，以规范各国电子信箱业务的消息格式和通信协议。 1992年， CCITT又对MHS标准进行修改完善，正式提出X.400语音信箱标准。
——在我国，邮电部电信总局于1997年7月制订了《话音邮箱系统技术要求》，规定在公用电话网中，使用特服号码166的语音信箱系统所支持的业务与功能、基本数据与性能指标、接口与信令、业务统计、操作与维护、编号、计费、同步、硬件及软件等方面的技术要求，以求规范语音信箱的研制、生产、操作和维护。
二、语音信箱系统的墓本原理和组成
——语音信箱是电子信箱业务（EMS）的一种，利用通信技术、计算机技术和数据库技术，通过电话网络将电话终端与语音信箱系统相连接，为电话用户提供语音的接收、存贮和提取，或者传真的存储转发以及其它多种服务等业务。它改变了长期以来电话只能提供实时和交互式语音通信的方式，开发出电话业务的潜在能力。语音信箱系统的基本原理，是将公用电话网的模拟电话或数字电话的信号，通过频带压缩，转换成数字信号送入主计算机的存储器存贮，以备检索之用。
——语音信箱系统应用语音合成技术，即实现语音的数字化存储与再生。通过对声音频率进行采样、量化和编码波形数字化法，采用PCM、ADPCM、△M及ADM等方法，实现声波的数字化，将连续的声波模拟量转化成数字信号。语音信箱通过将电话中的音频信号，变化成数字化文件储存到磁盘上，并实现将磁盘中存贮的已数字化的文件还原，从电话中播放出来，重现原来的声音。由于编码压缩的方式不同，所产生的数码率也不同，使信号所占用的存储容量也不同。随著语音编码压缩技术不断发展，从节省磁盘存贮空间的角度出发，可以选择多种采样速率。如按2：1或4：1计算，即压缩到16或8kb／咄才，音质仍可非常清楚。
——利用语音信箱技术还可以提供声讯服务业务（VIS）。声讯服务系统实质上是一个语音信箱的数据库，它把分散的各类公众信息、公用或专用数据库的信息汇集起来，向用户提供各类语音信箱消息的咨询和检索服务。语音信箱系统对存贮信息的检索，一般采用交互式检索方式。系统将信息按树型结构分类分层存储，在用户进行查询时，系统通过提供语音辅导音的方式提示用户操作，根据信息分类逐级选择，最终获得所需信息。采用这种方式对扩户的操作使用极为方便。
——语音信箱系统主要由以下几部分组成：前置交换平台、处理机系统、磁盘阵列及数据库等。
——前置交换平台是语音信箱系统与电话网的接口，为含有智能触发器软件的交换平台，对各种事件作出响应并对呼叫进行处理。处理机系统为语音信箱系统的核心部分，主要完成语音、传真及数据前端处理等功能。磁盘阵列则是存储语音信息、数据信息及系统文件之用。数据库则保存提供声讯业务的各种数据。


三、在我国开放语音信箱业务的社会、经济效益
——改革开放以来，我国的邮电通信事业以空前的速度和规模发展，电信网中交换程控化、传输数字化的水平不断提高，通信能力持续增强。到目前，全国电话交换机装饥总容量达1．26亿门，通信网络规模居世界前列。另一方面，随著国民经济的不断发展和人民生活水平的逐渐提高，用户对各种通信业务的需求也不断增加，仅仅依靠现代化技术和高质量，来确保电话通信无故障己不再满足用户的需求了。在这种情况下，要继续保持全网效益持续稳定的增长，就必须在提高电话网的接通率、提供增值业务和改进服务质量等方面下功夫。在电话网中开放和应用语音信箱业务，不仅可以提高电话接通率，而且也为电话用户提供了一个全方位的通信环境，改善了通信质量。
——1．对电信部门来说，开放语音信箱业务，可以利用交换机的呼叫前转功能，将原本呼损的电话转入语音信箱，减少电路和信道的无效占用，提高网络的运用质量和服务质量。从实际应用情况来看，开放语音信箱业务，确实起到了提高电话接通率的作用，也提高了电信部门的经济效益。
——2．开放语音信箱业务，可以满足和刺激电话用户的通信需求，避免回外出或公事繁忙而贻误了重要信息，使办事效率和电话传信率得到提高。另外，许多暂时没有安装电话的用户，也可以通过语音信箱的虚拟电话业务与外界建立通信联系渠道，互通信息。
——3．开放语音信箱业务可以加强声讯服务业务，并可以进行全国联网，实现多媒体转换业务，有利于信息资源的共享。
——从我国目前的情况看，语音信箱业务比视讯业务、会议电视业务等具有更大的发展潜力。主要是由于后两项业务需要配置价格昂贵的终端设备，而语音信箱用户只需利用己有的终端设备双音频话机就行了。因而，在我国开放语音信箱业务唯有较好的社会、经济效益。据权威人士猜测，在未来的几年中，语音信箱业务会有较大的发展。
四、语音信箱系统的业务功能
——按电信总局颁布的《话音邮箱系统技术要求》的规定，公用语音信箱系统具有的业务功能如下。
——1．业务种类
——语音信箱系统的业务种类分为三类。
——（a）普通用户信箱
——信箱主人是电话网中用户时，其他用户可以进入语音信箱给信箱主人留音“只有信箱主人才能提取信箱里的留言信息。
——（b）虚拟电话
——当信箱主人不是电话网中用户时，申请一个信箱号码租用信箱后，同样可以提取他人在租用信箱中的留言信息。
——忱）布告栏
——信箱主人可以将要发布的信息录入信箱中，其他用户可以进入信箱听取信箱主人的留言。
——2．业务功能
——语音信箱系统具有留言、取留言、留言通知、定时邮递、分信箱、传真信箱等项业务功能。
——(a)留言
——在电话遇忙或受话方不在时，主叫用户可以将要传递的语音信箱，存贮到被叫用户的语音信箱中。留言分为主动留言、自动应答留言、布告栏主人留言等形式。
——(b)取留言
——信箱主人可以通过任何一部电话听取自己信箱中的留言或留言信封（姓名、电话号码、日期等），同时还可在听取留言过程中进行保留／删除、转投、答复等留言处理；提供布告栏业务的信箱，答应客人听取布告栏主人的留言。
——(c)留言通知
——在信箱中有新的留言时，语音信箱系统可以通过向信箱主人的寻呼机、移动电话或指定的电话，发送提示信息的方式通知信箱主人。
——(d)定时邮递
——信箱主人在信箱中录入自己的留言并设定投递日期、时间、受话人电话号码等参数，在到达设定日期、时间时，系统自动将留言投递出去。
——(e)分信箱
——一个主信箱号码下可以设置几个分信箱（子信箱），每个分信箱有各自的分信箱号码和密码，只有分信箱主人才能取留言。
——(f)传真信箱
——传真信箱可同时提供专门用来收发、存储传真的信箱或语音／传真混合信箱。其他用户在留言时可以发送传真信息。
五、语音信箱业务市场应用
——随著我国通信事业发展，电话交换机的总容量和用户数不断增加。但在电话放号数量达到一定程度之后，放号速度趋于平缓，且基本电信业务已经可以满足用户需要，此时要继续保持全网效益持续稳步的增长，必须努力地在提高电话网的接通率、缩短电话接续时间、改进服务质量和提供增值服务方面下功夫。通信能力的迅速增长使交换程控化、传输数字化水平不断提高，因用户端造成接通率下降的比例越来越高，提高接通率对电话交换网极为重要。语音信箱业务作为电话业务的一种补充服务，为实时接通电话，提高接通率提供了一种重要的手段。
——语音信箱系统是一个多功能、多用途的语音服务系统，其市场应用范围十分广泛。
——1．在固定电话用户业务市场的应用
——对于由于中继线紧张或因事务较为繁忙、经常外出等原因使电话不能及时接通的用户，开通语音信箱业务可以为这些部门如政府部门、新闻机构、公安、司法等单位及时处理日常投诉、举报、联络等提供方便。企事业单位的公众联络部门及个体经营者则可以得到24小时的电话联系，保持通信畅通。固定电话用户只需通过用电话设置信箱密码为自己租用一个语音信箱，就可以从语音信箱中提取他人所留下的语音信息；同样，也可将口信留在他人的语音信箱中。
——2．在虚拟电话服务务市场的应用
——对于没有电话而又需要与外界建立通信联系的用户，如一些由于经济原因暂时没有安装电话的用户，以及流动性较强及临时性的用户（如在校大学生、住院病人等），都可以成为语音信箱的虚拟电话服务的用户群。虚拟电话用户申请一个信箱号码租用语音信箱，同样可通过任何一部电话来提取自己信箱内的留言。
——3．在声讯业务市场的应用
——利用语音信箱可以进行消息检索，适用于向社会提供语音信箱的商业服务、开展声讯服务业务，例如设置股票行情、交通信息、天气，预告、点歌热线、有奖游戏等备类专业信息及知识性、趣昧性、娱乐性的节目供用户查询。商业用户还可以录制商品信息、电话购物、广告宣传等内容。声讯服务利用语音信箱的自动应答咨询服务，用户可以按照信箱中的语音提示的信息分类号码直接进行查询、选择。


——4．在集团电话业务市场的应用
——对于共用一部电话而由于各种原因需要保持通信内容不被他人知晓的用户可以在一个信箱下设多个分信箱（子信箱），使各自通信保持独立。此项功能适用于单位的不同部门及家庭等多人共用一部话机时使用。分信箱用户通过自己设定分信箱密码，确保只有自己才能进入分信箱提取留言信息。
——5．在无线通信业务市场应用
——语音信箱可以与无线通信系统互连，成为无线通信系统的一种补充服务。例如配备了语音信箱的移动电话用户，可以弥补处于盲区或信道拥塞、关机等原因造成的联系中断。另外，一旦信箱中有新的留言，语音信箱系统还可以通知外出的BP机、移动电话用户及时提取。
——6．在电信服务业务市场的应用电信部门也可以利用语音信箱系统开展多种服务业务。例如进行电信业务宣传，作用户欠费通知，电话卡业务，电话升位、改号通知等，有利于提高电信服务质量。