OSPF按需电路是对OSPF协议的扩展，答应按需电路上的操作，如同综合业务数字网(ISDN)、X.25交换式虚电路(SVC)和拨号线路一样。该特性支持RFC1793，扩展OSPF支持请求电路。
在此之前，OSPF周期性hello包和链路状态广告(LSA)更新是在与请求电路相连的 路由器之间交换，即使hello包和链路状态广告(LSA)更新中的信息没有发生改变。
具有这一特性后，禁止了周期性hello包，链路状态广告(LSA)周期性刷新信息也不会发布到请求电路。只有包首次交换或其中的信息改变时，链路才被提出。这种运行方式在网络拓朴结构稳定时，答应关闭下面的数据链路层。
在将远程交换机或电信分局与中心站点的OSPF主干相连时，这一特性则发挥积极作 用。 在这种情况下，OSPF请求电路能以最小的连接开销从整个域的OSPF得益。当没有 “真实”数据要传输时，则不激活请求电路，从而使hello包、链路状态广告(LSA)和其他协议更新信息的周期性刷新费用得到减免。
只有在首次建立以及拓朴结构发生变化时，上述协议如hello和链路状态广告(LSA) 才在按需电路上传输。这意味着为了维护网络拓朴结构的完整性，必须按照最短路径优先算法反映拓朴结构的重要变化，并将变化信息进行传输。但未包含变化信息的周期性刷新并不通过链路进行传输。
要配置OSPF按需电路，启动全局模式，执行下列命令：
步骤命令作用第一步router ospf process-id使OSPF操作有效。第二步interface type number进入接口配置方式。第三步ip ospf demand-circuit按需电路配置OSPF。

假如路由器是点对点拓朴结构的组成部分，则只需用此命令配置请求电路的一端。 但所有路由器都必须装载这一特性。假如路由器是一对多接口拓朴结构的组成部分，则只需用此命令配置请求电路的多点端。
实现时应考虑的因素

在执行这一特性前，综合考虑以下因素：

因为包括拓朴结构变化的链路状态广告(LSA)会发布到按需电路上，所以最好将请求电路放入OSPF stub区域或非纯Stub区域(NSSA)内，将请求电路与尽可能多的拓朴变化隔离开来。
在stub区域或非纯Stub区域(NSSA)内，利用按需电路功能， 区内每个路由器必须都装载该特性。假如在一个常规区域内配置了这一特性，则其他所有常规区域都必须支持这一特性，请求电路功能才能生效。这是因为5型外部链路状态通告(LSA) 会 在全区内发布。
在广播型网络拓朴结构上不能执行这一特性，因为在这种结构中，上述协议(如hello包和链路状态通告LSA)不能有效禁止，也就是链路将保持激活状态。