三层交换机作为核心骨干交换机，是校园网和城域教育网的必然之选，它可以说是校园网、城域教育网的“命脉”，因此需要细心选择，综合起来需要关注如下几大因素。
性能优秀
性能当然是选择三层交换机的首要因素，假如数据包的转发速度过慢，不能与下层交换机同步转发数据，就会形成网络瓶颈。
衡量三层交换机三层交换性能的参数是“Mpps”（Million Packet Per Second），也就是“每秒百万包数”，也就是说三层交换机每秒能够处理的数据包的数量。这个数字越高，表明三层交换机的三层交换性能越强，当然价格也就越高。在选择三层交换机时，需要根据网络当前规模以及未来一段时间内达到的规模确定支持线速转发的程度。
“背板带宽”也是衡量三层交换机的重要指标，也直接影响到整体包转发和数据流处理能力。对于有几百台计算机构成的中小型校园网，几十Gbps的背板带宽可以满足应用需求；对于几千甚至上万台计算机构成的高校校园网或城域教育网，则需要支持几百Gbps的大型三层交换机。
另外，延迟（数据包从进入交换机到离开交换机的时差）、丢帧率（不能转发的帧占全部转发帧的比率）、地址表深度、线端阻塞、多对一等指标也是需要考虑的指标。
功能全面
三层交换机往往担任网络骨干的角色，应该是一个“多面手”，一般需支持如下几种功能。
1、组播
组播不同于单播（点对点通信）和广播，可以跨网段将数据发给网络中的一组节点，在视频点播、视频会议、多媒体通信中的意义非凡重大，而这些应用又是教育网中最常使用的功能，因此需要加以重视。
2、QoS（服务质量）
“QoS”是“Quality of Service”（服务质量）的缩写，是一个专用的网络通信术语。QoS机制具有能够识别通过交换机的数据包的特征（如端口、VLAN成员、TOS、MAC地址、IP地址或子网、TCP带宽等），可根据流量的不同类别采取不同的传输策略。QoS对于多媒体传输的意义也很重大，教育网经常需要传输多媒体信息，三层交换机具有的QoS（服务质量）控制功能，可以给不同的应用程序分配不同的带宽。
3、支持过滤
三层交换机应做到根据端口号、IP地址、MAC地址对帧和包进行过滤，能够实现安全机制，比如一台计算机假如没有经过认证，就无法联入到校园网或城域教育网中。
4、广播抑制功能
在有些情况下，三层交换机需要转发广播包（比如DHCP客户机发送的BootP数据包），但是不能任由广播包任意广播，而是在广播包超过一定数量的时候予以限制。除了广播风暴之外，还有其他类型的风暴，如对多点传送风暴和不明目的的MAC地址（单点传送）风暴，三层交换机也应有抑制功能。
5、支持端口干路（Port Trunking）功能
“端口干路”指的是若干个端口可以捆绑在一起工作，看起来就像是一个端口一样。比如1个1000Mbps端口可以提供2000Mbps的带宽（双向），4个1000Mbps端口假如设置成端口干路模式，就可以提供高达8000Mbps的带宽，这种方法实现了在不增加设备的情况下，提高了上行链路的带宽。
6、支持802．1d协议
802.1d协议指的是生成树（Spanning Tree）协议，也是必不可缺的。在大型网络中，往往采用冗余链路的方式保证网络的连通，也就是说，为了防止网络中断，一个子网连接到网络主干的路径有多个。但是这样就会形成环路，使数据总是在网络中循环，从而阻塞网络。采用生成树协议之后，交换机就能够检测并且消除网络中出现的逻辑环路，既不破坏冗余同时也保证了网络的性能。
7、有划分VLAN功能
能够划分VLAN也是许多二层交换机具有的功能，但是三层交换机更需要考虑VLAN的实现标准是否通用、VLAN的设置方式、VLAN是否能够跨设备。
8、支持流量控制
流量控制就是能够控制交换机的数据流量。HDX、FDX是通用的流量控制标准，因此要看三层交换机是否支持这些标准，一般的交换机都能支持这一功能。
9、支持何种协议
对于可路由协议，在校园网中三层交换机能够支持IP协议、IPX协议基本上就能满足要求了，因为现在其他种类的协议很少使用。
对于路由协议，需要仔细选择，既要考虑到是否支持像RIP这类小型网络的路由协议，也要考虑到是否支持OSPF这类大中型网络适用的路由协议。与其他路由设备协议的兼容性也应在考虑之中。
安全可靠
三层交换机的安全性包括软件和硬件两方面。在软件方面，应配备性能优良、没有安全漏洞的防火墙；在硬件上要适度考虑冗余能力，比如后备电源冗余、治理模块冗余、端口冗余。散热方式符合何种安全性国际或国家标准（如电磁辐射标准、各种安全标准等）也应给予一定的考虑。
易于扩展
三层交换机往往用于网络骨干，在满足现有需求的基础上，也要为将来网络扩展提供保障，因此应具有较强的可扩展性。比如预留各种扩展模块接口，在网络扩展时，可以插上模块来扩充，而不必淘汰原有设备。
易于使用
易用性对于教育行业是很重要的，易用性体现在体贴的设计上，如设置故障指示灯、流量指示灯，提供电源开关、机架安装附件，提供清楚明了、详尽的中文说明书，网管软件采用中文界面，便于治理等。这些细节能够体现出厂家的产品是否贴近用户。
性价比高
网络设备的换代速度非常快，因此不必过于追求性能，只要产品稳定、好用、够用即可，以免造成不必要的浪费。不过，追求性价比必须保证一定的性能，否则会造成重复投资的后患。
服务到位
产品的售前、售后服务、技术支持的重要性是众所周知的。产品厂家是否能快速响应（如24小时内）用户的疑难问题、能否快速更换产品和配件，能否为用户提供定制的功能和服务，都是我们在选购中要考虑的因素。
