构建统一网络的先决条件是完成四个过渡。第一是网络必须从复杂的治理过渡为零治理；第二是网络的可用性必须从98％提高到99．9％；第三是网络必须从支持存储转发过渡到支持实时信息流；第四是网络必须从设备治理过渡到策略治理。目前业界许多厂商公司正在努力完成这些过渡，并力求赋于其产品新的性能，3Com公司正是其中之一。
少花钱 多办事
电子商务、呼叫中心、语音/数据统一和内部处理话音和传真等应用正在成为企业应用的热点，对于大企业远程节点和小办公室来说，资金有限和对多服务的需求是一种矛盾，所要求的服务越多，投资就会越大，这是理所当然的。但是，能不能在享受多服务的同时，尽量降低成本呢？在一个平台上集成多种功能模块，从而实现用户所要求的多种服务，是一个很有效的方法。
3Com公司新推出的PathBuilder S400就是这样的一个产品。近日记者采访了3Com公司广域网业务拓展经理陈德强先生，对3Com的广域网发展策略和PathBuilder S400全面灵活低成本的特性有了更为深入的了解。
3Com公司发展广域网的方向包括三个方面，其一是VPN；其二为语音、视频和数据的统一服务；其三是加强网络治理，实施基于策略的网络治理。上述三个方面在PathBuilder S400上得到了充分的体现。PathBuilder S400广域网统一交换机是一个全合一的广域网系统，该产品集成了VPN、语音/数据统一和多协议路由功能，还具有拨号备份功能。不仅在用户需求增加时系统轻易升级、从而能够满足用户未来的应用需求，更是对企业广域网投资的保护。
陈德强表示，PathBuilder S500系列侧重于支持VPN，而PathBuilder S400主要强调多方位服务：
VPN
利用标准化的隧道技术，PathBuilder S400可以同时支持256条IP隧道，并支持两种重要的VPN客户机协议——Microsoft Windows PPTP客户机和3Com的DynamicAccess VPN客户机 (IPSec)。用户无论是采用DES还使3DES加密算法，内置于交换机中用于进行硬件加密的3Com ASIC芯片都可以支持线速的T1/E1线路和多条T1线路的带宽。此外，PathBuilder S400还具有防火墙功能。
语音/数据统一
PathBuilder S400交换机可为多达12部模拟电话、传真机和数字/模拟PBX系统提供可扩展的话音连接。支持VoIP、FoIP(IP承载传真)和VoFR(帧中继续载语音)以及基于标准的话音压缩，其高级QoS特性使用户可以在尽量小地影响话音质量的条件下统一语音和数据流量，还可以为采用3Com NBX 100通信系统部署LAN电话的小型企业提供广域网连接。PathBuilder S400交换机是对3Com 的ATM广域网统一解决方案的补充。
多协议路由/策略交换
PathBuilder S400交换机支持3Com的多协议路由套件。它可以支持策略路由，基于不同的流量类型通过帧中继、VPN或T1/E1线路进行交换。该产品还支持利用高级IP协议(多址联播IP路由)来进行视频传输。
适合多种应用
1．远程办公：PathBuilder S400为在网络上统一传输话音和数据的企业客户和服务提供商提供了全面的连接灵活性。它支持所有主要的广域网接口，并具有很好的可扩展性，能支持多达12个模拟话音端口和T1/E1数字话音连接。对于服务提供商来说，PathBuilder S400集成V.90业务调制解调器还可以简化远程治理。
2．企业园区应用：PathBuilder S400交换机非常适用于拥有一条或多条T1/E1线路的企业，尤其是那些需要处理大量内部话音流量和传真服务的企业，通过使用PathBuilder S400交换机可以节约大量的费用。
对于规模为十多个人的办公室来说，PathBuilder S400既可以进行数据交换，还可以充当PBX的功能。
策略治理为什么
随着一些企业应用，诸如ERP、电子商务、供给链治理的实施，对数据网络提出了更高的要求，策略治理（Policy Powered Networking, PPN）的概念被提了出来。策略治理涉及到网络的服务级别、安全、监控和配置等环节。
很多应用都需要进行策略治理，具体来说，主要包括三个方面的应用。一是电子商务和ERP这些需要区分要害应用的情况；二是统一处理语音、视频和数据等统一网络的应用；上述两个方面都对时延有要求，要保证要害应用的优先级，还有一种情况是在园区网内，为增强安全性，不同的人在不同的端口上网需要有不同的授权，这时也需要进行策略治理。
现在不少网络厂商推出了基于策略的网络治理软件，以便提高网络的服务质量。对于企业网来说，带宽并不能够解决所有问题，针对QoS的策略治理显得十分重要。
3Com公司亚太区企业市场总监 Francois Tournesac先生表示，3Com的PPN理念是：作为一种网络治理模式，PPN的作用是简化网络的治理和设置，解脱复杂的人为治理，以更好地帮助企业开展新一代的网络应用和统一网络应用。
网络使用简单易行促使了其更为广泛的应用，Tournesac用以太网的例子来说明。因为以太网的治理简单、易于使用，目前有一些国家的电信部门已出面支持以太网的端到端性能，在以太网上开展各种服务，并用不同带宽的以太网（快速以太网、千兆以太网）来满足不同的应用需求。相较而言，ATM的治理更为复杂一些。
如何达到策略治理，策略治理的结构是什么呢？Tournesac先生认为，策略治理主要由网络治理工具和相关的硬件组成。网络治理并不只是一个软件的范畴，硬件的支持是至关重要的。如同时处理语音和数据时，网络设备的每一个端口都要支持多队列，保证语音处理的优先级，并把数据暂存入缓冲区之中，以保证较小的时延。VPN和防火墙功能也是支持策略治理的一个方面，此外要实现策略治理，不仅对网络的核心有要求，在网络的边缘也需要做出支持。
目前3Com全线产品都可以支持多队列，策略治理的运行主要是通过软件来完成的，其DynamicAccess软件在实现策略治理时也发挥了很大的作用。如CoreBuilder 9000结合SuperStack系列产品就可以很好地驱动策略治理，实现多种划分等级的方案。
CoreBuilder 9000内有PBX模块，可以接电话网实现语音功能，当语音和数据一块跑时就需要进行策略治理，策略治理的平台可以集成入CoreBuilder的机箱内。CoreBuilder 9000内还可以装入Windows NT服务器，3Com和微软在策略治理方面进行了合作，可以在操作系统内进行策略治理的设置。
局域网看重CoS
Tournesac先生还对局域网中的CoS/QoS问题进行了分析。CoS是保证优先使用带宽，而QoS是给带宽保证。在局域网中实施QoS一般没有必要，因为局域网的带宽易于扩展和保证，实施QoS效率不高。
实施CoS有三个原则：一是对应用一定要分级；二是要根据流量类型来划分级别；三是高优先级数据量不能太大。3Com公司推出了新一代ATM应用专用集成电路（ASIC）技术及其新的交换产品，新的接口模块使3Com SuperStack Ⅱ交换机和CoreBuilder交换机具有了在集成化的以太网／ATM网络中动态地实现CoS／QoS的端到端映射的能力，可在以太网／ATM网络中进行高性能多层交换。
3Com与清华大学合建的视频实验室证实了实施CoS可使视频流平稳地传输，在低速下实现视频会议比没有实施CoS时在高速线路上的性能还要好。;
